보통 일반적인 여성들에게 일생에 있어 주변에서 목격할 수 있는 산부인과 질환은 여성 생식기 종양 중에서 가장 흔한 자궁근종입니다.

대부분의 케이스에서 뚜렷하게 확인되는 증상이 없어 모르고 지나며 다른 불편증상으로 산부인과 진료를 받던 중 발견되어 진료를 시작하게 되는 수가 많습니다.

걱정과 달리 무증상이었다면 대체로 특별히 진료가 없어도 되지만, 생리의 양이 급증했거나 기간이 너무 길어지는 경우, 생리통이 심하거나 급박뇨 등 소변보기 불편한 경우, 오래된 골반통을 가지고있는 경우에는 미루지말고 진료를 받아야겠습니다.

지금 보실 내용은 생리과다 증세로 방문했다 알게 되는 자궁근종에 관하여 원인과 해결 방법을 찾아보겠습니다.

자궁근종(子宮筋腫)

자궁근종의 정의는 두꺼운 근육인 평활근으로 된 자궁에서 평활근이 비정상적으로 증식하고, 암과는 거의 상관 없는 일종의 호르몬 의존성 양성 종양입니다.

주된 진단법은 초음파(복부, 경부)이고, 자궁근종과 자궁암의 구별을 위해 자궁경 검사, 복강경 검사, CT검사 등으로 근종의 위치나 크기를 알아내기도 합니다.

자궁근종의 여러 증상

근종의 유형은 자궁 내에서 근종이 자라는 생장부위를 기준으로 외층부터 장막하근종 →근층내근종 →점막하근종 으로 분류될 수 있습니다.

근육층 내에 생기는 근내근종은 근층 내 깊숙히 위치하는 근종으로 자궁근종 환자의 절반 이상이 여기에 해당되어 생리량이 증가되며, 만약 크기가 미미한 경우라면 겉으로 확인되는 증상이 거의 없어 무심코 지나치기 쉽습니다.

장막하의 특징은 자궁의 표면에 있는 가장 바깥층인 복막 바로 아래에서 형성되는 종양으로 크기가 상당하지 않게되면 알아차리기 쉽지 않습니다.

크기가 작거나 중간 정도인 점막하근종은 3-5%정도를 차지하는 종양으로 사이즈가 작아도 다량의 출혈 위험을 자주 유발하는 것으로 자궁내 구조를 변형시키게 됩니다.

그 밖에도 자궁 양옆으로 넓게 펴진 골반 복막의 광인대 근종이 드물게 발생합니다.

대표적인 증상으로 자궁내막의 면적이 증가해 생리량이 증가하는 것이고, 생리기간중 과도한 통증, 생리할 때가 아닌데 출혈이 있거나 소변시 불쾌감, 소복부 이물감, 소화불량 호소, 소화가 잘 안 되고 아랫배가 묵직한 느낌 등을 들 수 있습니다.

잠을 이룰 수 없을 정도로 통증을 겪기도 하고, 태반 조기 박리, 태아 성장 제한, 조산 등의 2차 동반증상이 나타납니다.

자궁근종은 왜생길까요?

명확하게 제시할 만한 근거는 없지만 여러 결과들을 보면 평활근의 근층인 줄기세포에 의해 반복적인 이상 분열하여 근처 조직과는 다른 치밀조직의 구성으로 변하며 혹이 됩니다.

여러가지 유발 원인으로는 1)인종차이: 유색인종에 호발, 2)가족력: 어머니나 자매에게 근종 있으면 발병률 3배 증가 3)기타요소: 음주, 흡연, 스트레스, 비만 등이 유추되고 있습니다.

자궁근종의 유병률

35세 이상 가임기 여성의 20%~ 최대 40% 정도에서 근종 다수개가 관찰될 정도로 빈번한 질환이 본 질환입니다.

종양 중 흔한 여성종양으로 일반적인 암이 아니며 혹 근종이 발견되더라도 실제 느낄수있는 경우는 50%도 되지 않습니다.

생활 관리

발생요인으로 과도한 체중의 증가가 있는데 몸속 에스트로겐을 증가시켜 근종의 사이즈를 확대시키며, 육류를 과하게 섭취하는 것은 악영향을 줍니다.

증상의 악화를 방지하기 위해서 적정 체중으로 관리하며, 섬유질이 많은 음식을 충분히 먹고, 과로하지 않는 생활을 해주는 것이 도움됩니다.

자궁근종의 관리

1차적으로는 정기 검진이 우선인데, 폐경 전후의 근종이라면 단계를 서두르기 보다는 대략 6개월 주기의 정기검진으로 크기의 변화를 살피게 됩니다.

폐경기 여성의 경우에는 크기나 갯수가 감소하는 것이 일반적이므로 연령에따라 몇년을 추적 관찰 하기도 합니다.

그러다가 크기가 갑자기 커지거나 예상보다 빠르게 수술 및 기타처치를 진행합니다.

– 약물을 이용한 내과적 방법: 호르몬 요법으로 성선자극호르몬 유도체 약물, 프로게스테론을 저해하는 삽입장치(IUD), 통증을 줄이기 위해 사용되는 NSAIDs(비스테로이드성 소염제) 등이 주로 사용되는 약물입니다.

– 수술 요법: 향후 임신을 위해 자궁을 보존할 때는 근종제거술, 암에 대한 공포가 있을 때 고려되는 자궁 절제 수술 등이 있습니다.

– 이 외 처치법: 초음파를 집중시켜 근종을 파괴하는 MRI 유도하 집중 초음파 시술(FUS), 자궁근종의 경색증을 유발하는 자궁근종색전술.

고주파로 근종을 괴사시키는 고주파 용해술 등이 있습니다.

하지만 이와 같은 방법들은 몸에 급격한 무리를 주거나 합병증의 위험이 있습니다.

대구남구 청아한의원

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